Μελιτζάνα

Η μελιτζάνα είναι φυτό της οικογένειας των στρυχνοειδών και καλλιεργείται ως ετήσιο φυτό παρόλο που είναι πολυετές. Χρειάζεται θερμό κλίμα  και είναι αρκετά απαιτητικό σαν φυτό γιατί θέλει πλούσια εδάφη για να αναπτυχθεί, γι’αυτό κ αι η λίπανση με κοπριά είναι απαραίτητη. Το έδαφος  πρέπει να  είναι πλούσιο σε οργανικές ουσίες και καλά αποστραγγιζόμενο και το  pH  του να είναι  5,5 εώς 8,0. Το ύψος του φτάνει στα 80 εκατοστά και τα φύλλα του είναι πλατιά και χνουδωτά, τα άνθη της  έχουν  χρώμα μώβ και είναι αρκετά μεγάλα ,ο καρπός του βγαίνει  μεμονωμένος και στην βάση του έχει μικρά αγκάθια . Περιέχει μία ουσία, τη στρυχνίνη , που μπορεί να προκαλέσει στομαχικές διαταραχές, όταν οι καρποί καταναλωθούν  άγουροι  ή πολύ ώριμοι. Γι' αυτό χρειάζεται προσοχή.O  τρόπος πολλαπλασιασμού  του γίνεται με σπόρο στήν αρχή σε θερμό σπορείο και έπειτα μεταφύτευση  με μπάλα χώματος.Όσο για το κλάδεμα,αφαιρούμε μερικά φύλλα ξεκινώντας από κάτω και προσθέτουμε χώμα κάτω στην ρίζα (φτιάχνοντας ένα βουναλάκι) όσο μεγαλώνει το φυτό.Είναι απαιτητικό σε νερό.

Οι ντόπιες παραδοσιακές ποικιλίες μελιτζάνας είναι

-Η μελιτζάνα Λαγκαδά με επιμήκη καρπό με βαθύ μωβ χρώμα,

- η Τσακώνικη μελιτζάνα έχει και αυτή επιμήκη καρπό με λευκές γραμμές  όμως κατά μήκος -η  ποικιλία  Σύρου  έχει στρόγγυλους καρπούς με βαθύ μωβ χρώμα, είναι μια πρώιμη ποικιλία που οι καρποί της γίνονται πάρα πολύ μεγάλοι (εως 300 γραμμ)

-και τέλος η λευκή Σαντορίνης  που έχει στρόγγυλους χοντρούς καρπούς και πιο γλυκιά γεύση από τις μώβ.

Το σπορείο της μελιτζάνας μπορούμε να το ξεκινήσουμε αρχές Μαρτίου, να σπείρουμε δηλαδή τον σπόρο σε μικρά κυπελάκια και να τα τοποθετήσουμε σε ζεστό μέρος ενώ παράλληλα θα πρέπει να κρατάμε το χώμα στο κύπελο  πάντα υγρό. Όταν το φυτό μας γίνει 10 εκατοστά ,τότε μεταφυτεύουμε  στον κήπο, συνήθως τέλη Απριλίου ή  τον Μάιο .

Το μυστικό στην καλλιέργεια της μελιτζάνας είναι η απαραίτητη ύπαρξη βασιλικών ανάμεσα στις μελιτζάνες. Γι’αυτό  καλό είναι μαζί με το σπορείο της μελιτζάνας να κάνουμε και ένα σπορείο με βασιλικό και ανάμεσα σε κάθε  φυτό μελιτζάνας να βάζουμε και ένα βασιλικό, θα βοηθήσει στην γονιμοποίηση των φυτών της καλλιέργειας μας. Τα φυτά μεταξύ τους θα πρέπει να απέχουν από 60 εώς 90 εκατοστά και η απόσταση μεταξύ των σειρών να είναι 70-90 εκατοστά τουλάχιστον.

Το μέρος του κήπου που θα μπούνε πρέπει να έχει πολύ φως και μην ξεχνάμε ότι η μελιτζάνα θέλει πολύ νερό, όσο πιο πολύ νερό τόσο πιο γλυκιά γίνεται. Τούς καρπούς της τους μαζεύουμε μικρούς και τρυφερούς μαζί με το κοτσάνι τους για να μπορούν να διατηρηθούν περισσότερο.

Διατροφική αξία: η κατανάλωση μελιτζάνας βοηθά στην σωστή λειτουργία του εγκεφάλου, μειώνει την χοληστερόλη στο αίμα, βοηθά στην λειτουργία της καρδιάς, ασκεί διουρητική και καθαρτική δράση και τέλος διεγείρει τη λειτουργία του συκωτιού, του εντέρου και των νεφρών. Ακόμη, περιέχει φλαβονοειδή, όπως τη νασουνίνη, η οποία λόγω της ισχυρής αντιοξειδωτικής της δράσης βοηθάει στην καταστροφή των ελευθέρων ριζών. Επίσης, βοηθάει και στη ρευματοειδή αρθρίτιδα, αποτρέποντας τις ελεύθερες ρίζες από το να προκαλέσουν ζημιά στις αρθρώσεις. Έχει λίγες θερμίδες, καθόλου λίπος και κατά τη διάρκεια της πέψης απορροφάει το λίπος άλλων τροφών, βοηθώντας έτσι στην απώλεια βάρους. Περιέχει επίσης θειαμίνη ριβοφλαβίνη,νιασίνη,βιταμίνη Β6,βιταμίνη c,βιταμίνη Α.